被称为颐和园中鎏金铜牛为什么没有金

古代颐和园是清代皇帝的花园，建于乾隆十五年（公元1750 年），原名清漪园。在颐和园内风景如画的昆明湖畔，其东堤廓如亭的旁边，安置有一尊清代大型铜牛，是游客喜爱参观的热点之一。大铜牛呈卧伏状，长1.8m，高1.2m，是清乾隆二十年（公元1755 年）铸造的，当时，铜牛全身鎏金，称为“金牛”。

清朝皇帝在铸造铜牛时的原意还在于镇水。在光洁的牛背上，清晰地雕铸着80 个篆体字的《金牛铭》“夏禹治河，铁牛传颂，义重安澜，后人景从。制寓刚戊，象取厚坤。蛟龙远避，讵数鼉鼋，溱此昆明，潴流万倾。金写神牛，用镇悠永。巴邱淮水，共贯同条。人称汉武，我慕唐尧，瑞应之符，建于西海。敬兹降禅，乾隆乙亥。”末尾有“御制”两字，说明是清代乾隆皇帝亲自下旨铸造铜牛并撰写铭文，铭文内容清楚表明铸牛以镇水患之目的。

当然，铜牛能镇水，只是古人的一相情愿，不过，颐和园铜牛还是有一定的实用价值的，主要是用来测量昆明湖水位，一旦，昆明湖水位接近铜牛基座时，就要发出预报，以防湖水发生水患，危及北京城。铜牛原先曾通体鎏金，但现今已不见外表之金色，为何？原来，这里也有一段辛酸史。

颐和园铜牛是我国现存最精美的古代铜牛，也是艺术水平和冶铸技术水平最高的古代铜牛。造型采用写实手法，雕铸得如同真牛一样，栩栩如生。铜牛卧伏于石座之上，牛头微向右，双耳竖起，双眼望着前面一览无遗的昆明湖水，与周围环境融为一体，成为中外闻名的颐和园中一个著名的风景点。据说，原来是东堤铸铜牛，西堤建有“耕织图”的一组建筑物，寓意“牛郎织女”，但“耕织图”建筑物，被英法联军用火焚毁，就只剩铜牛了。

也有传说，清后期重修颐和园时，曾设想将颐和园修成“天上人间”,佛香阁象征天宫，昆明湖好比天河，廓如亭畔铜牛象征牛郎，在昆明湖的另一边石舫旁，新修一座织女亭，铜牛头扭向西北，正冲织女亭，因而，可象征古代传说中的“牛郎织女”，构成一幅“天上人间”的景象。