四大菩萨铜佛像的坐骑

在我国铜佛像中有四大菩萨颇受人们的欢迎，四大菩萨铜佛像分别指的是观音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨和地藏菩萨，菩萨是古代印度语的译音，意思是大士，即是指发大心愿的人。菩萨的地位仅次于佛，而高于罗汉。

观音菩萨铜像以大悲为本愿，救苦救难为目的。经中说：救度诸末法，观世音为最。悲是拔除众生之苦。当然，必须施与众生快乐，才能离苦。观音菩萨坐骑的是金光仙的金毛犼，又名“朝天吼”。犼，俗称为望天吼，朝天吼:犼，俗称为望天吼，朝天吼，传说是龙王的儿子，有守望习惯。华表柱顶之蹬龙(即朝天吼)对天咆哮，被视为上传天意，下达民情。

文殊菩萨以大智慧为本愿，经中云：摄心为戒，由戒生定，由定生慧。而文殊菩萨以净行法门做为摄心的法门。文殊菩萨的坐骑是口首仙的青狮。文殊菩萨的形象，通常是手持慧剑，骑乘狮子，比喻以智慧利剑斩断烦恼，以狮吼威风震慑魔怨。其道场在山西五台山。

普贤菩萨以十大愿王为本愿，从一者礼敬诸佛到十者普皆回向。都体现菩萨度众生的愿力，普贤菩萨无有退转的心更是不可思议。普贤菩萨的坐骑是灵牙仙的六牙白象。与骑乘狮子的文殊菩萨，同为毗卢遮那佛之胁士，合称为“华严三圣”。白象代表愿行殷深，辛勤不倦;六牙，表示六波罗蜜──布施、持戒、忍辱、精进、禅定、慧智。佛教称六牙白象是菩萨所化，以表威灵。

地藏菩萨盖于阴阳之间，在阴广度幽冥世界离开黑暗苦楚，在阳广度人间疾苦。而自己发愿度尽众生而后成佛，可见度众愿望无有穷尽。地藏菩萨的坐骑，像以一头形似狮子的怪兽，名号曰：“谛听”。谛听又称“独角兽”，“地听”，“善听”，乃九华山镇山之宝，相传为金地藏菩萨坐骑。佛教尊称谛听为神犬，后人缘其晓佛理，通人性，避邪恶，视为吉祥的象征。