千手观音菩萨铜像的相关故事

在佛教中千手观音全称"千手千眼观世音菩萨"，又称"千眼千臂观世音菩萨"，是佛教六观音之一。说道千手观音菩萨铜像最大的特点就是身后的手和手掌上的眼睛，相传，千手观音有一千只手、一千只眼睛，法力无边，在人世间普度众生。

据《千手千眼大悲心陀罗尼经》记载，千手观音是观世音菩萨的三十二相之一，为利益一切众生，化身普度。观世音菩萨说：“若我当来堪能利益安乐一切众生者，令我即使身千手千眼具足。”可见，观世音菩萨慈悲为怀，化身千手观音，为的就是救苦救难，为众生离苦得乐。释迦牟尼许了她一千只手，表征神通广大、自在自得、无障无碍。一千只眼则代表智慧无限、观照世间、自在无碍的意思。

我们常见的千手观音菩萨铜像一般是有四十二手臂，不少人疑惑的是，千手观音不应该是1000只手吗？为何菩萨像只有42只手？这一切，还得从观世音菩萨发誓要普度众生说起。相传，观世音菩萨发誓要普度众生，但面对芸芸众生，观世音菩萨也有点力不从心。于是，她便分身成四十二个大慈大悲菩萨，意在利益安乐一切众生。

观世音菩萨的师傅无量佛知道后，告诫她不要心浮气躁，否则欲速则不达。后来，无量佛就把观世音菩萨四十二个分身整合在一起，只留下四十二只手臂，又让这四十二只手掌中分别长出一只眼睛，以此来代表一个化身。

这样一来，除了观世音菩萨本身的两只手臂，身后还有四十只手臂，每只手臂各配上佛门三届中的“二十五有”，两个数字相乘，即得一千。后来，众多寺庙中，千手观音的塑像多采用42只手来象征1000只手，只有极少数的塑像会真的雕刻千只手。