十八罗汉铜像的由来

在我国铜佛像中十八罗汉可以说是家喻户晓，但是说道十八罗汉的由来、功德及其神奇事迹，却很少有人知道，十八罗汉是佛教中十八位永住世间、护持正法的阿罗汉，是由十六罗汉加二尊者而来。

十八罗汉是十六阿罗汉的简称，又称十六尊者。据经典说，有十六位佛的弟子受了佛的嘱咐，不入涅槃。公元2世纪时师子国庆尊者作的《法住记》中，记载了十六阿罗汉的名字和他们所住的地区。这部书由玄奘法师译出之后，十六罗汉便普遍受到我国佛教徒的尊敬。

到五代时，绘图雕刻日益普遍起来。一些名画家把“十六阿罗汉”画成了“十八罗汉”。这可能与中国古代文化传统，偏好十八数字有关，“十八”是一个吉数。又因绘画题赞的人都是有名书画家和文学家，如贯休、苏东坡、赵松雪等人，所以十八罗汉铜像就在逐渐我国流传开来。

罗汉又称阿罗汉，指能断除一切烦恼，达到涅槃境界，不再受生死轮回之苦，修行圆满又具有引导众生向善解脱的德行，堪受人天供养的圣者。意译上有三层解释：一说可以帮人除去生活中一切烦恼；二说可以接受天地间人天供养；三说可以帮人不再受轮回之苦。

即杀贼、应供、无生，是佛陀得道弟子修证最高的果位。罗汉者皆身心六根清净，无明烦恼已断。已了脱生死，证入涅盘。堪受诸人天尊敬供养。于寿命未尽前，仍住世间梵行少欲，戒德清净，随缘教化度众。 相传罗汉本为佛教小乘追求的终极目标，但是在佛祖释迦牟尼的规劝和鼓励下，所有罗汉们纷纷回小向大，“往世不涅”，帮助维护大乘佛教，于是在大乘佛教里罗汉们也有了他们新的地位和作为。

十八罗汉各个神通广大，他们受了佛陀的嘱咐：不入涅槃，常住世间，分别是坐鹿罗汉、欢喜罗汉、举钵罗汉、托塔罗汉、静坐罗汉、过江罗汉、骑象罗汉、笑狮罗汉、开心罗汉、探手罗汉、沉思罗汉、挖耳罗汉、布袋罗汉、芭蕉罗汉、长眉罗汉、看门罗汉、降龙罗汉、伏虎罗汉。