铜佛像中的大肚布袋弥勒佛寓意

        弥勒佛铜佛像是三世佛中最后一位即未来佛，现在寺院山门常见的铜雕笑脸布袋和尚，就是为一般人所熟知的弥勒佛雕塑造像;两旁意寓深远的对联,为人津津乐道。

        在五代、两宋时期的佛教流变中，弥勒菩萨像能够迅速转化成为典型的佛造像，是佛像艺术发展的必然结果，也是佛教信徒寻求归宿的最终抉择，同时又是一些人取代封建王朝的宣传需要和政治需要"布袋和尚是我国佛教中的一个典型造像，也是对我国弥勒造像世俗化影响最大的佛教。

        传说"约在唐宣宗和昭宗时，浙江奉化农民张重天收养了一个八岁小孩，名叫契此"与人比赛插秧，能够挥手而就"契此长到十八岁时，出家到二里外的大桥镇岳林寺当了和尚"他当和尚后，总有一个布袋和锡杖紧随其身，众人称他为“布袋和尚”他背着袋子，在街坊田野拾废物，常唱道：“有时备无时，无用变有用”有人笑他的布袋是垃圾袋，他又唱道：“我有一布袋，虚空无挂碍，展开遍十方，入时观自在”虽然契此已经出家，但他却不守佛门的清规戒律，经常吃荤，有人给他吃鸡蛋，他便唱道：“混浊乾坤一口饱，也无皮血也无毛，老僧带你西天去，免在人间受一刀”虽然歌词通俗简单，却包含了深刻的禅意"奉化岳林寺由于是布袋和尚的出家之地，后人又认为他就是弥勒菩萨的化身，这里就成为最早塑造布袋弥勒佛像的地方。

        后来，供奉布袋和尚的行为迅速在各地的佛寺传播开来"对于布袋弥勒形象较早的具体记载当数南宋的普济和尚"因为他与契此是同乡，十九岁时也在岳林寺出家为僧，圆寂于七十五岁，生前撰写了近一百万字的’五灯会元"他在这部著作的“应化圣贤”一节中，详细地记载了明州布袋和尚的体貌特征"

        大肚能容,了却人间多少事;满腔欢喜,笑开天下古今愁。大肚能容,容天下难容之事;开口便笑,笑世间可笑之人“。